「自艾自怨」的意思是悔恨自己的錯誤，並自己改正。 「自艾自怨」這個成語中的「艾」字本意是指割草，這裡比喻改正錯誤或懲治。所以，這個成語的原意既包含悔恨自己的錯誤，也包含自我改正的意思。而現在這個成語通常只指悔恨自己的錯誤。