台語和閩南語在歷史上被認為是同一種語言的兩種稱呼，台語是閩南語的一種獨特分支，兩者之間的關係密切，但又存在一些區別。
閩南語，又稱福建話或閩南話，主要分布於中國東南沿海的閩南地區（福建省南部）、廣東東部、廣西、浙江部分地區，以及台灣、菲律賓、新加坡、馬來西亞、印尼等地的海外華語社群。台語主要流行於台灣地區，是閩南語在台灣的變種，受到日本殖民時期的影響，台語的某些發音與大陸的閩南語略有不同。
在詞彙方面，儘管台語和閩南語都使用了大量的閩南語詞彙，但由於地域和文化差異，兩種語言在詞彙上還是存在一些差別，例如，台語中常用「歹勢」表示「不好意思」，而閩南語中則常用「累」。語法方面，台語和閩南語的語法結構基本一致，都遵循漢語的語法規則，但在一些細節上，兩種語言還是有所差別，例如台語中常用「有」來表達「沒有」的意思，而閩南語中則常用「無」。
總的來說，台語和閩南語在發音、詞彙和語法方面都非常相似，但由於歷史、地理和文化的差異，它們之間存在著一些可以察覺到的不同。