芽瓣是指植物中尚未充分發育和伸長的枝條或花，實際上是枝條或花的雛型。它由莖的頂端分生組織及其葉原基、腋芽原基和幼葉等外圍附屬物所組成。有些植物的芽，在幼葉的外面還包有鱗片。發育成花和花序的芽即花芽，其外面也有鱗片包圍。依照芽著生的位置、性質、構造、生理狀態的不同，可把芽分為各種類型，如頂芽、腋芽、不定芽、花芽、葉芽、鱗芽、裸芽、活動芽、休眠芽等。芽的活動有一定的規律性，多年生草本植物和木本植物的芽，一般在春季展開，隨即又開始形成新芽。新芽在當年內並不開展，而是經過冬季休眠，到翌年春季才開展。一年生植物和很多熱帶木本植物，在整個生長季中芽都在活動。不過，1年生植物在生長季末期，隨著植株頂端的芽形成了花，莖的伸長停止，芽的生命活動隨之結束。