英文姓氏的來源多種多樣，包括但不限於以下幾種：
職業姓氏：例如，Smith（史密斯）源自鐵匠這一職業，Johnson（詹森）源自約翰這個名字，Williams（威廉士）源自威廉這個名字。
地名姓氏：這類姓氏可能源自祖先的居住地或地名，如Hill（希爾）可能意味著祖先住在山上，而Reed（里德）可能源自某個紅色的地方。
性格特徵：某些姓氏反映了祖先的性格特徵，如Stern（堅定的）、Strong（堅強的）、Swift（快速的）。
膚色：如Black（黑色）、White（白色）、Green（綠色）、Red（紅色）。
複姓：雖然英語國家中複姓較少見，但它們通常是由兩個單姓合併而成。例如，一個女子出嫁後可能會採用夫姓，如Victoria Smith嫁給David Beckham後改為Victoria Beckham。
其他來源：包括以祖先的名字、事件、個人特徵等為姓氏。
在英語世界中，最常見的姓氏包括Smith、Jones、Williams、Brown、Davis、Johnson、Anderson、Taylor、Thomas和Evans等，這些姓氏的人數大約占英語民族人口的一半。