茂名這一名稱的由來有幾種不同的傳說和解釋：
茂盛之地：
傳說古時茂名地區有一棵鬱鬱蔥蔥、枝繁葉茂的大樹，被稱為「茂樹」。因其生機盎然、茂盛繁榮，當地居民將此地稱為「茂名」，意為「茂盛的地方」。
紀念農業專家：
另一種說法是關於一位精通農業的古代仁人，他引領當地農民掌握了種植技術，使農作物繁茂豐盛。為了紀念他的貢獻，人們將此地命名為「茂名」。
英勇將軍的紀念：
茂名的名字來源於古代的一位英勇的將軍——茂公。相傳在春秋戰國時期，茂公是楚國的一位忠誠勇敢的將領，他率領楚軍與敵國作戰，屢次立下赫赫戰功。最終，茂公在戰鬥中犧牲。楚王為了紀念這位英勇的將領，將他的家鄉賜名為「茂名」，意為「英勇之名」。
這些傳說和解釋都為茂名這一名稱增添了豐富的文化和歷史內涵。