芡實是一種一年生的大型水生草本植物，屬於睡蓮科芡屬。
芡實主要生長在湖泊、池塘、沼澤等水域，其葉子可分為浮水葉和沉水葉兩種類型，浮水葉革質，呈圓形或橢圓腎形，沉水葉箭形或橢圓腎形；芡實的花單生，萼片披針形，花瓣紫紅色，漿果球形，污紫紅色，種子球形，黑色。芡實的外形類似小米，顏色為白色或黃色，質地堅硬，口感香甜，含有大量的澱粉、蛋白質、脂肪、碳水化合物、纖維素、礦物質和多種維生素等營養成分。芡實原產於中國及東南亞地區，現在在中國、日本、印度、朝鮮半島及俄羅斯等地都有分布。
此外，芡實還具有一定的藥用價值，可以用於補脾益腎、止瀉等。