「莫高」的含義和起源有幾種不同的解釋和理論，具體如下：
「莫高」可能源自於古代漢語，意味著「沒有比它更高的」，這表明莫高窟在其地理位置或宗教及藝術價值上具有獨特的地位，難以被其他石窟超越。
「莫高」可能是梵文「解脫」的音譯，這反映了莫高窟的宗教意義。
「莫高」可能表示「大漠高處的佛窟」，暗示其位於大漠高處，是一個具有特殊宗教意義的地點。
早期關於「莫高」的解釋還涉及到一些神話故事，比如樂僔和他的弟子們在敦煌開鑿第一個佛窟的故事，這個理論試圖將地名與宗教和藝術價值聯繫起來。
總的來說，「莫高」這個名字蘊含了豐富的文化和宗教意義，反映了莫高窟在中國藝術和宗教文化中的獨特地位。