菩提祖師在《西遊記》中的真實身份有多種解讀，以下是幾種不同的觀點：
如來佛祖。有觀點認爲菩提祖師其實就是如來佛祖，因爲他和如來佛祖都住在西牛賀洲，法力無邊，且菩提祖師住的山叫靈臺方寸山，如來佛祖住的山叫靈山。
準提道人。有觀點認爲菩提祖師是西方教的副教主準提道人，他的師兄是接引道人，也就是阿彌陀佛，他們的師傅是混鯤祖師。
通天教主。還有觀點認爲菩提祖師是截教的通天教主。
集佛、道兩家於一體的虛構人物。也有觀點認爲菩提祖師是《西遊記》作者吳承恩在書中獨創的一位集佛、道兩家“二教合一”的仙家人物。
以上觀點均來自《西遊記》及其相關文學作品和民間傳說，具體真實身份可能無從考證，僅供讀者參考。