草本植物
蒼耳是一種一年生草本植物，屬於菊科蒼耳屬，具有鉤狀的硬刺，常貼附於家畜和人體上，易於傳播，是一種常見的田間雜草。其種子可以榨油，果肉和種子都可以入藥，具有很高的藥用價值。蒼耳的葉片呈現三角形或者心形，葉色爲綠色或者黃綠色，葉片上帶有細小的絨毛，手感粗糙。花期在七月份至十月份，果期在八月份至十一月份。整顆植株高可達二十釐米至一米，有的只有一顆主莖，也有分支，大體向上直立生長，根莖下部圓柱狀，直徑在十毫米以內。蒼耳分佈於中國東北、華北、華東、華南、西北及西南各省區，也廣泛分佈於俄羅斯、伊朗、印度、朝鮮和日本等地。蒼耳喜溫暖稍溼潤氣候，對環境的適應性強，種子對環境要求不高，易於播種和移栽。此外，蒼耳有多箇別名，如葈耳、粘頭婆、蝨馬頭、蒼耳子、老蒼子、野茄子、敝子、道人頭、刺八裸、蒼浪子、綿蒼浪子、羌子裸子、青棘子、搶子、癡頭婆等，在不同地區有不同的稱呼。