藝術理論是一箇綜合性、跨學科的研究領域，主要關注藝術的各種現象、本質、規律和原理。
藝術理論的研究對象包括各種藝術形式的普遍規律，探索和揭示不同藝術現象中的共性問題。這個領域涉及藝術的基本原理、概念範疇、藝術史、美學以及其他與藝術相關的學科。藝術理論的研究內容豐富多樣，包括藝術的起源、本質、規律、特徵、語言、形態、分類以及藝術家和藝術創作等。
此外，藝術理論還涉及審美體驗、藝術發展規律、藝術管理、藝術教育理論、藝術營銷、美術館研究、藝術法研究和文化政策研究等方面。藝術理論可以分爲不同的層次，如藝術概論、藝術原理和藝術哲學，以適應不同教育層次的需求。