實像和虛像可以通過以下幾種方式區分：
成像原理不同。實像是實際光線相交而成的，而虛像是實際光線的反向延長線相交而成的。
承接方式不同。實像可以用光屏承接，也可以直接用眼睛觀看；而虛像只能用眼睛直接觀看，不能用光屏承接。
成像倒正不同。在單次成像的情況下，實像總是倒立的，而虛像總是正立的。
成像位置不同。在光的反射中，物像位於同一側時形成實像；在光的折射中，物像位於透鏡的異側時形成實像。相反，在光的反射中，物像位於同一側時形成虛像；在光的折射中，物像位於透鏡的同側時形成虛像。
這些區別有助於理解不同類型的光學現象。