蝌蚪是無尾目蛙科大多數兩棲動物的幼體，它們身體呈圓形或橢圓形，無四肢、口和內鰓，生有側扁的長尾，頭部兩側生有外鰓，有呼吸功能，頭下有吸盤，可吸附在水草上。蝌蚪對外界環境敏感，喜歡生長在光線暗淡、幽靜的地方。大部分的蝌蚪用口部成列的角質齒刮食藻類為生，也以蚯蚓、甲蟲等小動物的屍體為食；有些種類的蝌蚪沒有角質齒，如小雨蛙、黑蒙西氏小雨蛙，它們主要過濾水中的浮游生物為食。通常情況下，雌蛙會在水中產下卵包，或者叫受精卵包，之後這些受精卵包發育成蝌蚪。
蝌蚪是青蛙的前身，而青蛙是一種益蟲，可以吃掉很多對農田、對池塘有害的昆蟲，具有保護農作物、保護生態環境的重要作用。另外，蝌蚪也是一種中藥，具有清熱解毒、消腫止痛等功效，主治癰癤瘡毒、流行性腮腺炎等疾病。新鮮的蝌蚪可以用於外敷，以此來治療熱毒瘡痛、腮腺炎、燙傷以及疥瘡等問題。