西方經濟學是一門研究市場經濟運行規律和政府幹預經濟政策的學科。
它起源於15世紀的歐洲，並在19世紀70年代以後逐漸形成了一套系統的理論和方法。西方經濟學主要分爲微觀經濟學和宏觀經濟學兩個分支。微觀經濟學側重於研究個體經濟單位（如消費者、企業和產業）的經濟行爲，包括生產、消費、收入分配等方面，而宏觀經濟學則關注整個國家或地區的經濟活動和資源利用。
此外，西方經濟學還假設“理性經濟人”作爲其基本前提，即經濟活動參與者都是追求自身利益最大化的理性人。西方經濟學的研究方法包括實證研究和規範研究，實證研究側重於客觀分析經濟現象，而規範研究則涉及價值判斷，研究經濟目標和結果的好壞。
在20世紀30年代以來，西方經濟學成爲了許多西方國家經濟政策的理論基礎，並且對世界經濟產生了深遠的影響。