話劇是一種以對話爲主的戲劇表演形式。
話劇的特點是演員在臺上進行無伴奏的對白或獨白，雖然可以包含少量音樂和歌唱元素，但其主要敘述手段是語言。話劇是一種綜合性藝術，它集合了劇本創作、導演、表演、舞美設計、燈光效果和評論等多箇元素，這些元素共同構成了話劇的整體藝術效果。
話劇與傳統戲曲和其他舞臺藝術形式如歌劇、舞劇、啞劇等有所區別，特別是在表演方式和表現形式上的差異。話劇更注重使用對話和動作來展現人物性格和社會生活，而中國傳統戲劇和某些西方傳統戲劇，如古希臘戲劇，可能因爲使用大量的歌唱和舞蹈而不被視爲嚴格的話劇。