辨別象牙真假的方法包括：
觀察形狀和顏色。真象牙通常呈現微彎的圓錐形，實心部分適合雕刻，是真象牙中質量最好的部分。象牙的橫切面是圓形，可以看到明顯的層次。真象牙的顏色會隨著時間變化，從白色或淺黃色變為淡黃、深黃，最後成為黃褐色。同一件象牙製品的顏色可能深淺不一。真象牙即使漂白也會呈現出油潤潔白的光澤。
檢查紋理和裂紋。真象紋路呈細小波紋，質地細膩。隨著時間推移，真象牙可能出現自然的裂紋，這些裂紋細而不斷，有橫有豎，還有圓圈狀的，被稱為「笑紋」。相比之下，作偽的象牙紋理不自然，裂紋顯得非常不自然，有時還伴有奇怪的氣味。
比較重量和光澤。真象牙的比重較大，因此牙雕品比骨雕品及塑膠製品的分量明顯地重一些。真象牙作品大多精工細作，製品多為圓身。從光澤上看，真象牙即使漂白也會呈現出油潤潔白的光澤，而骨製品和塑膠製品的白得呆板、不自然、無光澤。
觀察雕刻風格和細節。真象牙雕刻藝術品的表皮會老化，時間久了表面開始泛黃。從雕刻品的藝術風格來判斷，例如清代雕刻的觀音像，衣紋線條簡練，有明代牙雕的遺風，給人一種沉穩的感受。而近代仿製的觀音像，衣紋線條繁複，立體感不強。
通過這些方法可以較為準確地辨別象牙的真假。