有袋類哺乳動物
負鼠是一種比較原始的有袋類哺乳動物，主要分佈在拉丁美洲，北至加拿大東南部，南至阿根廷。
負鼠的體型通常較小至中型，具有短四肢、長尾巴和能對握的後足拇指，其外觀類似老鼠，擁有現生陸地哺乳動物中數目最多的牙齒。負鼠喜歡生活在樹上，行動小心謹慎，捕食昆蟲、蝸牛等小型無脊椎動物，也會喫植物性食物。
負鼠是一種性情溫順的夜行性動物，它們在疾跑中會突然立定不動以迷惑捕食者。如果遇到威脅，負鼠會採取裝死策略，通過發出惡臭並身體劇烈抖動來讓捕食者相信它已經死亡。它們的繁殖能力較強，平均發情週期爲28天，妊娠期12至14天，哺乳期70至125天，壽命一般爲2至4年。
另外，負鼠的皮毛質地優良，可作爲高檔裘皮的材料和紡織材料。