資源依賴理論是一種解釋組織如何生存和發展的核心理論，強調組織與外部環境的相互依存和相互作用。
資源依賴理論認爲，組織最重要的存活目標之一是減少對外部關鍵資源供應組織的依賴，並尋求影響這些供應組織的方法，以確保關鍵資源的穩定掌握。該理論包括以下三層含義：
組織與周圍環境處於相互依存之中。
除了服從環境之外，組織還可以通過其他選擇調整對環境的依賴程度。
環境不應被視爲客觀現實，對環境的認識通常是一箇行爲過程。
資源依賴理論還提出了四個重要假設：
組織最重要的是關心生存。
爲了生存，組織需要資源，而通常自己不能生產這些資源。
組織必須與依賴環境中的其他組織互動。
組織生存建立在控制與其他組織關係的能力基礎上。
此外，資源依賴理論還強調了組織權力，認爲組織的策略與獲取資源、控制其他組織的權力行爲密切相關。該理論認爲，各企業之間的資源具有極大的差異性，且不能完全自由流動，很多資源無法在市場上通過定價進行交易。因此，組織會與環境中控制這些資源的其他組織進行互動，從而導致對資源的依賴性。