起承轉合的意思是指在文章寫作中常用的結構順序，具體包括：
起：文章的開頭，用於引起讀者的注意，引出主題。
承：承接上文的內容，對上文進行申述或補充，以增強文章的連貫性和深度。
轉：文章的轉折部分，通過作者思路的轉換，可以是從事物的具體描述轉向抽象的議論，也可以是情感的轉換，或者是從一種情境轉向另一種情境。
合：文章的結尾部分，用於結束全文，總結主題，使文章結構完整。
這個成語不僅用於文章寫作，也用來比喻固定呆板的形式。在詩詞中，“轉”還特指結構上的跌宕和作者思路上的轉換，通過這種轉換，詩歌在章法上給人一種迴環往復、搖曳多姿之感，並能引導讀者體認作者的情感和詩歌的主旨。