「跑刀仔」這個術語最初來源於遊戲《逃離塔科夫》，指的是那些只攜帶一把刀或極低價值裝備加入遊戲的玩家，這些玩家通常會儘量避免正面交戰，而是在無交戰區域搜刮物資並及時撤離，如果遊戲失敗，他們的損失極低，僅為一把刀或一些低價值裝備。隨著時間的發展，「跑刀仔」這個術語也被用於指代在各種遊戲中採取類似策略的玩家，例如在《使命召喚》等遊戲中，利用身法技巧進行冷兵器攻擊的玩家也被稱作「跑刀仔」。
總的來說，「跑刀仔」通常是指那些利用輕裝備或僅攜帶近戰武器在遊戲中進行快速機動、搜刮物資並嘗試生存的玩家，這種策略要求玩家具備較高的技巧和對地圖的深入了解。