跳蚤主要通過吸血來補充身體所需要的營養，它們是常見的一種寄生蟲，依靠宿主的血液生存。在極度缺乏營養的情況下，跳蚤可以通過吞食自己體內儲存的營養來維持生存。跳蚤通常在寵物身上寄生，它們可以在寵物的皮膚上繁殖並吸血。跳蚤也可以在室內和室外的環境中生存，但在室內的環境中更容易繁殖和傳播。
跳蚤的生活習性相當特殊，它們不僅喜在陰暗、潮溼的環境中生活，而且非常耐飢。跳蚤一生可以生活在無脊椎動物中任何一種類型的環境中，包括野外的水窪、水池、溪流、池塘、沼澤以及人工飼養或野生的小動物的巢穴內。跳蚤作爲寄生昆蟲，是需要宿主才能存活。一般情況下，跳蚤偏愛寄宿在哺乳動物身上，其次是鳥類等。
跳蚤一生要經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個時期。只有成蟲後才能寄生生活，雌性跳蚤吸血之後就會產卵，卵經歷2~12天孵化成蛆一樣的幼蟲，幼蟲總是遠離光線並喜歡黑暗的地方。跳蚤對於溼度的耐受力遠低於溫度，所以不管是春夏秋冬都能夠生存，但是對於乾燥的不耐受性，則爲其致命傷。