軟尺通常有兩面，每面都有不同的刻度，以便於不同場合的使用。以下是讀取軟尺的方法：
以釐米爲單位的一面。這面通常會在開頭標註軟尺的總長度，例如“150cm”。在這裏，兩個數字之間的一箇小格代表一釐米，而最小的短線格則是一毫米。讀取尺寸時，只需數格子或毫米即可。
以市寸爲單位的一面。這一面從零刻度開始，到數字1（一箇格）代表一寸，繼續數下去，到十寸時寫的是一尺。在這一面上，9市寸後面通常會標註“市尺”，用1市尺代替10市寸。這裏的一箇小格大約等於3.33釐米。市寸和釐米之間的換算公式是：1寸等於3.33釐米。
使用時，根據實際需要選擇合適的刻度面進行測量。例如，在量身圍或裁剪衣服時，可以使用市寸一面；而在測量身高或物體長度時，則可以使用釐米一面。