輕食通常指的是一種健康、低熱量、簡捷的飲食方式，強調食材的新鮮、天然和營養，以及簡約的烹飪方法，保留食物的原有營養和味道，讓食用者攝取營養時無負擔、無壓力，更健康。
輕食不僅僅是某種特定的食物，而是涵蓋了多種不同的飲食形式。在不同地區，輕食可以有不同的表現形式。例如，在美國，輕食可能是減少了黃油和脂肪的漢堡；在歐洲，它可以是簡單的三明治或烤魚配薯條；在東南亞，則可能是用椰子油製作的馬來咖喱雞胸；而在中國，它可以是烤雞胸肉配以芝痲葉、芝痲油、花生碎等製作的沙拉。輕食的概念也與健康生活方式相關聯，強調少鹽、少油、低熱量、低脂肪、高纖維的營養均衡。
此外，輕食餐廳通常提供低鹽、低糖、低油的食物，以蔬果為主，旨在促進健康、控制體重、改善消化功能等。輕食不僅僅是一種飲食方式，更是一種生活態度和方式的體現。