物體運動的快慢
速率是物體運動的快慢，即物體在單位時間內經過的距離，或者等價於路程的變化率。它是運動物體經過的路程△S和通過這一路程所用時間△t的比值，即(S1-S0)/(t1-t0)。為了使描述更精確，△t可以取得更小一些。當△t非常小時，△s/△t就可以表示物體在時刻t的瞬時速度，而瞬時速度的大小通常被稱為速率。在物理學中，速率是一個標量，只有大小沒有方向，它只描述物體運動的快慢，而不反映物體運動的方向。速率的概念不僅套用於物理學，還廣泛套用於其他領域，如衡量電子郵件伺服器的處理速度、工廠生產產品的速度等。在這些情況下，速率通常是通過計算單位時間內完成的任務數來得到的。了解速率的概念和套用有助於更好地理解和最佳化各種過程。
需要注意的是，速率和速度是兩個不同的概念。速度是位移與時間的比值，是矢量，有大小和方向，它描述物體運動的快慢和反映物體運動的方向。而速率是速度的大小，或者等價於路程的變化率，是標量，只有大小沒有方向。在質點做曲線運動或有往返的直線運動時，一段時間內物體可能回到出發點，此時平均速度為零，但平均速率不是零，因為速率不考慮方向，只考慮物體移動的路程和時間。