醇酸是一種多功能的化學物質，具有廣泛的套用，其主要作用包括：
殺菌劑和防腐劑。醇酸在農藥、化妝品、醫藥等行業常用作殺菌劑和防腐劑。
漆料。在漆料中添加醇酸可提高漆膜的硬度、附著力和光澤度，延長漆膜壽命。因此，它被廣泛套用於木器塗料、汽車漆料、金屬漆料等領域。
石油石化。醇酸是石油石化行業中不可或缺的原料之一，用於製造酯類產品、聚酯和醯胺等。
保濕和呵護肌膚。如甘油，是一種常見的保濕劑，能在肌膚表面形成保護膜，防止水分流失。
增稠。醇和酸基團形成的化合物有助於調節化妝品等產品的稠度。
去角質和改善皮膚狀況。如乙醇酸，可用於去除死皮細胞，改善痤瘡、皺紋等皮膚問題。
保護木材。醇酸清漆可保護木材免受紫外線、雨水、灰塵等外界因素損害。
提高木材美觀度和耐磨性。使木材表面光滑平整，提高色彩飽和度。
室內外金屬、木質構件的保護和裝飾。廣泛套用於酒店、商務辦公、學校、醫院等場所。
化學清洗。用於空調、鍋爐、電廠輸送管道等的清洗。
生物降解材料。如聚乳酸和聚乙醇酸，用於製備體內埋植型緩釋藥物系統等。