釜底抽薪的典故：春秋時期，晉文公率軍與楚國爭霸。晉楚城濮之戰中，楚軍統領子玉為戰敗後遭受的羞辱懷恨在心，堅持追擊晉軍。而謀臣先軫獻計，讓晉軍利用楚兵貪功的心理，用伏兵打敗楚軍。退兵時，晉文公命令撤退時不要焚燒糧草，以免被敵人利用。而先軫認為這樣不能從根本上解除楚軍的威脅，建議在撤退時燒毀楚軍的糧草，使其成為強弩之末。有人將此計策告訴子玉，子玉便堅決要求追擊晉軍。結果晉軍從容撤退，使子玉陷入了進退兩難的境地。
釜底抽薪是一種從根源上解決問題的智謀。當困難的關鍵位於砂鍋之下時，應該毫不猶豫地將其取出，從而讓問題得到根本解決。儘管斷絕爐灶乃是巨大的災難，但如果不這樣做，災難將永遠存在。這是因為原本的問題在於不能正確判斷形勢，並在真正面對它的時候處理不當。這跟"避其鋒芒"一樣，直接解決了問題的源頭。