硅酸鹽礦物
鋯石是一種硅酸鹽礦物，化學式爲ZrSiO4，它是提煉金屬鋯的主要礦石。鋯石在自然界中廣泛存在，可以出現在酸性火成岩、變質岩和其他沉積物中。鋯石的化學性質非常穩定，因此即使在河流的砂礫中也能見到寶石級的鋯石。鋯石有多種顏色，包括黑白、橙褐、綠色或無色透明等，經過切割後的寶石級鋯石在外觀上與鑽石非常相似，因此被譽爲可與鑽石媲美的寶石。鋯石的作用包括耐高溫、耐酸腐蝕，世界上80%的鋯石直接用於鑄造工業、陶瓷、玻璃工業以及製造耐火材料。少量的鋯石用於鐵合金、醫藥、油漆、製革、化工及核工業，而極少量的鋯石用於冶煉金屬鋯。鋯石還被稱爲鋯英石或風信子石，是十二月生辰石，象徵成功。鋯石的英文名稱“zircon”首次正式使用是在1783年，用來形容來自斯里蘭卡的綠色鋯石晶體。