病毒誘導的基因沉默（virus induced gene silencing，VIGS）是一種研究植物基因功能的強大工具，具體可參考如下：
VIGS利用了植物對病毒的天然防禦機制。當攜帶目標基因片段的病毒侵染植物後，病毒複製形成的雙鏈RNA（dsRNA）會被植物體內的Dicer酶識別並切割成小干擾RNA（siRNA）。
這些siRNA與AGO1及其相關蛋白質形成沉默效應複合體RNA誘導的沉默複合體（RISC），並特異性地結合併降解由目的基因轉錄出的mRNA，引發轉錄後基因沉默（PTGS）。
VIGS技術能夠在侵染植物當代對目標基因進行沉默和功能分析，避免了植物轉化過程，可以在不同遺傳背景下研究基因功能。
VIGS技術已廣泛套用於植物基因組研究和功能基因組學，特別是在研究植物的抗病反應、生長發育以及代謝調控等方面。