鋼是一種以鐵爲主要成分，與碳和其他元素構成的合金。其正式的生產過程主要包括以下幾個步驟：
鍊鐵。鐵礦石、焦炭和石灰石等原料在高溫下反應，產生含有約5%碳的生鐵。
鍊鋼。生鐵經過進一步的處理，如加入氧氣、鐵礦石等，以降低其中的碳含量。這個過程還包括提純鐵水，去除雜質，得到較爲純淨的鋼水。
鑄造成型。經過精煉的鋼水被澆注進模具中，冷卻後形成鋼坯。
加工。根據需要的形狀和尺寸，鋼坯會經過鍛造、軋製或其他加工方法進行處理，最終成爲市場上可見的各種鋼材產品。
此外，還有一些傳統的鍊鋼方法，如塊鐵滲碳法、炒鋼法和灌鋼法等，這些方法在古代或某些特定文化中較爲常見。這些方法通常涉及使用木炭作燃料，在爐中將鐵礦石冶煉成塊鍊鐵，然後通過加熱和吸碳的過程提高碳含量，得到鋼。
現代鍊鋼技術則更加先進和高效，如電爐鍊鋼、高爐鍊鋼、轉爐鍊鋼和連鑄機澆鑄等，這些方法能夠大規模、連續地生產高質量的鋼材。