鏡頭起霧的原因通常是溫度和溼度變化導致的物理現象。
當空氣中的水汽在鏡頭表面凝結成細小的水滴時，就會形成霧狀，影響鏡頭的透光性和清晰度，這種情況類似於汽車玻璃或眼鏡起霧的原理，是一種正常的物理現象，通常不會對鏡頭造成損壞。鏡頭起霧的原因有以下幾種：
鏡頭密封性不佳。在潮溼多塵的環境中使用久了之後，內部鏡片可能會蒙上灰塵。
鏡頭內部的潤滑油或阻尼油脂揮發。凝結在鏡片上，可能腐蝕鏡片鍍膜，特別是老式鏡頭，這種情況比較難以處理。
鏡頭膠合鏡片起霧。通常是膠合層老化或變質導致，這種霧對成像影響巨大，且難以修復。
此外，鏡頭起霧的原因還有污染或油脂、光線反射、大氣溼度、拍攝距離過遠等。