門禁系統的工作原理主要基於身份認證技術，包括卡片識別、指紋識別、人臉識別等多種方式。以下是其工作原理的詳細介紹：
當持卡人打算進入時，可以通過在讀卡器上刷卡、輸入密碼、使用生物識別器（如指紋、掌紋、視網膜）等方式驗證身份。
控制器（通常位於門附近的牆上）接收到信息後，通過內部電腦進行識別和判斷，確認持卡人有權限進入後，會發送控制信號給電鎖，使門開啓。
持卡人進入後，門會自動關閉。一些門禁系統還配備有感應器件（如鎖狀態傳感器），以監測門的開啓狀態，並在門長時間未關閉時發出警報。
控制器在開門的同時會將持卡人的信息傳送到管理軟件中，並顯示在屏幕上，同時這些信息也會被傳送到相關軟件（如考勤軟件）中。
當持卡人離開時，可以通過按下門內側的出門按鈕或刷卡等方式再次驗證身份，然後門會開啓。
如果持卡人的信息未被登記，控制器將不會開門，除非該卡的信息被錄入到管理軟件中。
門禁系統還具備斷電保護功能，在系統斷電時，電鎖會保持在開啓狀態，以便在緊急情況下能夠快速疏散。
此外，門禁系統可以分爲獨立式和聯網式兩種。獨立式門禁系統每個門鎖各自獨立，信息讀取通常是插卡式和感應式。聯網型門禁系統則通過計算機管理所有的信息分析與處理，多箇控制器通過通信網絡與計算機連接，組成整個建築的門禁系統。