瞬間發射的強光
閃光通常指瞬間發射的強光，持續時間大約在1/10至1/1000秒之間，特殊的高速閃光持續時間可達1/20000秒以上。
閃光過程中將有限的化學能或電能轉化爲較強的光照度，是攝影照明的重要光源。普通速度的閃光可作爲攝影照明的主光與輔助光，而高速閃光由於持續時間比高速快門能達到的時間更短，可用於拍攝極高速動體。
此外，閃光也用於全息攝影和激光激發。在自然界和其他現象中，閃光可以指突然一現或忽明忽暗的光亮，如流星劃過夜空時產生的光亮。在醫學上，閃光可以指眼睛出現的閃電樣光亮，這可能是由多種疾病引起的症狀，如玻璃體後脫離。