開關電源的工作原理主要基於電力電子技術，通過控制電子開關器件（如晶體管、場效應管、可控硅閘流管等）的導通和關斷，實現電壓和電流的轉換和調節。
具體來說，開關電源首先將交流或直流電源通過整流器轉換成直流電壓，然後通過開關管週期性地將這個直流電壓切割成高頻脈衝信號。這些高頻脈衝信號經過變壓器或電感器的變換和濾波電路的處理，最終得到穩定的直流輸出電壓。此外，開關電源還採用脈寬調製(PWM)控制IC和MOSFET等功率半導體器件來維持輸出電壓的穩定，這種方法可以降低開關電源的體積和重量，提高功率密度和效率。通過改變開關接通時間和工作週期的比例，即改變脈衝的佔空比，開關電源能夠自動調整輸出電壓，以適應負載及輸入電源電壓的變化。