陡度可以通過兩種主要方法表示：百分比法和度數法。
百分比法：這是表示陡度最為常用的方法，即兩點的高程差與其水平距離的百分比。其計算公式如下：
陡度 = (高程差 / 水平距離) x 100%
使用百分比表示時，即：i = h/l × 100%
例如：陡度3%是指水平距離每100米，垂直方向上升（下降）3米；1%是指水平距離每100米，垂直方向上升（下降）1米。以此類推。
度數法：用度數來表示陡度，利用反三角函式計算而得。其公式如下：
tanα（陡度）= 高程差 / 水平距離
因此，α（陡度）= tan-1（高程差 / 水平距離）。