鱈魚是一種體型修長的魚類，具有以下特徵：
體型：身體側扁，呈長橢圓形，尾部向後漸細。體長一般在25-40厘米，但有的可達1米以上，體重可達15公斤甚至超過100公斤。
頭部：頭部較大，口大，上頜稍長於下頜，下頜有一條頦須。眼睛很大，一般占據頭部的一半以上。
鱗片：身體被小圓鱗覆蓋，側線鱗不明顯。儘管有些資料提到鱈魚身上沒有鱗片而是有光澤的粘液，這可能是對不同種類鱈魚的描述有所混淆。
背鰭和臀鰭：背鰭有三個，臀鰭有兩個。
顏色：背面及上側面為灰褐色，有很多不規則的棕色和黃色斑紋；腹面為灰白色；各鰭均為灰色。
棲息地：主要分布在水體的中下層，屬於群居魚類，生活在0到16攝氏度的海水中。分布於北太平洋，我國產於黃海和東海北部。
需要注意的是，不同種類的鱈魚在體型、顏色、鱗片等方面可能有所差異，因此上述描述可能不完全適用於所有種類的鱈魚。