納撒尼爾·霍桑（Nathaniel Hawthorne）是美國心理分析小說的開創者，同時也是美國文學史上首位寫作短篇小說的作家，被認為是美國19世紀最偉大的浪漫主義小說家之一。他於1804年7月4日出生在美國麻薩諸塞州的塞勒姆，4歲時喪父，隨後與母親一同搬到外公家居住。霍桑的童年經歷對他後來的文學創作產生了深遠的影響。他從小就孤僻、多疑，對社會的冷漠和資本主義的迅速發展感到困惑。他對外公家的清教主義有著深刻的印象，這在他的作品中也有所體現。
霍桑在1825年從波恩大學畢業，回到薩勒姆開始了他的文學創作生涯。他的作品主要包括長篇小說《紅字》、《七角樓房》，以及短篇小說集《重講一遍的故事》、《古宅青苔》和《雪影》等。其中，《紅字》不僅鞏固了他在美國文學界的地位，而且成為世界文學的經典之作。
霍桑的一生充滿波折，他曾在波士頓海關工作，後來進入布魯克農莊，接觸超驗主義思想，並與超驗主義的代表人物愛默生和梭羅等人結識。他的作品以探索社會和人性的陰暗面著稱，擅長剖析人物內心，深受讀者喜愛。霍桑在美國文學史上占有重要地位，他的作品和思想至今仍對後世產生著深遠的影響。