霸王硬上弓這個成語最初來源於楚霸王項羽的故事。傳說項羽因為力大無窮，在上弓弦時，只需用雙臂一較勁就能將弓按彎，完全用蠻力將弓弦上好。因此，這個成語原意是形容某人強橫跋扈，強行做某事。在現代，它也被引申為違背他人意願，強迫別人做某事，尤其是在性行為方面，指違背女方意願的強行行為。
此外，這個成語在不同的語境中還有其他的含義：
在籃球比賽中，指一方球員面對對方多名球員的防守，仍然強攻到籃下上籃或扣籃的強硬進攻行為。
綜上所述，"霸王硬上弓"一詞具有多重含義，既可以用來形容強橫跋扈的行為，也可以指在體育競技中的勇敢和決絕，以及在現代語境中特指性行為中的強迫行為。