食物營養成分表通常包含三個主要內容：
第一欄是食物中含有的營養素，主要包括碳水化合物、蛋白質、脂肪、鈉、鈣、膳食纖維等。
第二欄是各營養成分的含量，通常以每100克或每100毫升為單位，也有按每40克或每份計算的，一般以千焦耳(KJ)為單位，1千焦約等於0.24千卡，這個欄目展示了食品中各種營養素的具體含量。
第三欄是營養素參考值百分比(NRV%)，展示每100克（毫升）食品中所含的營養素占人體一天所需營養素的百分比，這可以幫助我們判斷某項營養素對於人體是多了還是少了。
在我國，營養成分表上必須標示的「1+4」包括能量、蛋白質、脂肪、碳水化合物和鈉，這是因為這四項成分多是供能熱量，可以較為準確地計算我們的熱量攝入。除了這些強制標示的成分外，商家還可以根據產品的具體特點選擇性添加一些營養素成分，例如奶製品通常會添加「鈣」，粗糧製品經常會添加「纖維素」。