高等學校在現代社會中扮演著至關重要的角色，它們的主要職能和作用包括：
培養專門人才。高校是培養各行各業人才的搖籃，不僅提供專業教育和技能培訓，而且致力於培養學生的社會責任感和創新精神。
發展科學知識。通過科學研究和技術創新，高校推動學科發展和社會進步，它們在許多領域的研究成果對社會的科技進步和經濟發展產生了深遠影響。
提供社會服務。高校通過為社會提供智力支持和諮詢服務，滿足社會發展的需求，比如開設公益講座、提供文化藝術活動、開展社會調查等，不僅豐富了當地居民的文化生活，也促進了社會的整體發展。
文化傳承與創新。高校是文化創新的引領者，它們通過傳承和弘揚傳統文化，探索新的文化形式和表達方式，推動文化創新和文化交流，從而增強國家的文化軟實力。
此外，高校還通過產學研合作促進產業結構的最佳化和升級，將科研成果轉化為創新產品和技術，為當地經濟發展注入新動力。同時，高校的存在吸引了大量的學生和家長前來就讀和生活，為當地的消費和服務行業帶來了較大的消費潛力，並為當地提供了大量的就業機會，緩解了就業壓力。