高考理科主要考察的科目通常包括語文、數學、外語、物理、化學和生物這六門科目。其中，語文、數學和外語是必考科目，而物理、化學和生物則是理科綜合科目，全國大多數地區的考生會將這三門科目合併為理綜卷進行考試，但在個別地區，這三門科目可能會分開考。
值得注意的是，浙江和上海作為新高考改革試點地區，已經不再區分文理科，學生可以從政治、歷史、地理、物理、化學、生物等科目中選考三門作為高考科目。此外，高考改革後，大部分地區的考生都將從政治、歷史、地理、物理、化學、生物六門選考科目中選三門進行考試，也就是所謂的「六選三」。語數外三科作為考試科目保持不變，而外語科目一年可以考兩次，取考試成績高的一次計入高考總分。