在《哈利波特》系列中，魔杖的杖芯不僅影響著魔杖的性能，也反映了杖芯來源的魔法生物的特性。杖芯主要有以下幾種：
獨角獸尾毛。產生最為穩定的魔法，很少受到波動或者阻塞。以獨角獸尾毛製成的魔杖難以使用黑魔法，而且能夠製成最為忠誠的魔杖。
火龍的心臟神經。通常能製作出最為強大的魔杖，並且能施展出最華麗的魔法。這種魔杖通常學習得比其他種類的魔杖要快。
鳳凰羽毛。其魔杖很難製造，但可以展現出極高的魔法能力。
此外，還有其他類型的杖芯，如夜騏尾羽等。每根魔杖都是獨一無二的，選用的木材的特性、杖芯來源的魔法生物的特性和其本人的主人的特性，這三個點組合在一起後，魔杖才能成為真正的魔杖，發揮出應有的力量。即使製造的材料、尺寸相同，每根魔杖的經歷都是不同的。