麵包鬆弛，也稱為中間鬆弛，是麵包製作過程中的一個重要步驟，指的是在麵團經過第一次發酵後，分割、滾圓（或其他預整形操作後），讓麵團靜置一段時間，以恢復麵團的彈性和水分分布的均勻性。
這個步驟通常涉及將麵團覆蓋保鮮膜或濕布以防乾燥，一般放在室溫下進行，但如果麵團溫度有特殊要求，如開酥時需要保持低溫，則可能將麵團放入冰櫃。鬆弛的目的是讓麵筋有時間適應新的長度和結構，從而更好地塑性，避免在擀麵或整形過程中麵團回縮。此外，鬆弛還幫助麵團內部的水分變得均勻，達到平衡狀態，這對於麵團的最終質地和成品的質量有重要影響。