麻雀是鳥綱、雀形目、文鳥科、麻雀屬鳥類的通稱，又名樹麻雀、霍雀、嘉賓、瓦雀、琉雀、家雀等。其體型較小，通常體長爲14釐米左右，雌雄形、色非常接近，喙黑色呈圓錐狀，頭部栗色，背部稍淺且飾以黑色條紋，臉頰部左右各一塊黑色大斑，這是麻雀最易辨認的特徵之一。
麻雀多活動在有人類居住的地方，性極活潑，膽大易近人，但警惕性非常高，好奇心較強。多營巢於人類的房屋處，如屋檐、牆洞，有時會佔領家燕的窩巢，在野外多築巢於樹洞中。
此外，麻雀屬晚成鳥，主要以穀物爲食，當穀物成熟時，多結成大羣飛向農田喫穀物。其繁殖力非常強，在北方，3至4月開始繁殖，每年至少可繁殖2窩，在南方，幾乎每月都可見麻雀繁殖雛鳥。