黃瓜之所以被稱為「黃瓜」，主要是因為一個歷史上的語言禁忌。
黃瓜原名為「胡瓜」，因張騫出使西域而從西域引入中國，當時的外來物品通常都會帶有「胡」字前綴。後趙王朝的建立者石勒是入塞的羯族人，他對「胡」字感到敏感，因為這被用來稱呼羯族人為「胡人」，所以石勒制定法令禁止使用「胡」字。因此，「胡瓜」更名為「黃瓜」，這個名稱沿用至今。
另外，值得注意的是，雖然我們常吃的黃瓜是綠色的，但它成熟後的顏色是黃色的。因此，根據成熟後的顏色，「黃瓜」的稱呼也應運而生。隨著時間的推移，人們更習慣於在黃瓜未成熟時採摘食用，因為此時的黃瓜口感更脆嫩。久而久之，綠色的黃瓜成為了人們的常見選擇，導致許多人誤以為黃色的才是成熟的黃瓜。