無患子科植物龍眼的假種皮
龍眼肉是無患子科植物龍眼的假種皮，它是將新鮮的龍眼果實去核後曬乾或烘乾而成的。龍眼肉在夏秋兩季採收成熟果實，乾燥後除去殼，曬至乾爽不粘。它的外觀呈不規則薄片或囊狀，長約1.5釐米，寬2至4釐米，厚約0.1釐米，顏色爲棕黃色至棕褐色，半透明。外表面皺縮不平，內表面光亮而有細縱皺紋。薄片者質柔潤，囊狀者質稍硬，氣微香，味甜。
龍眼肉是一種藥食同源的物質，其功效和價值在《神農本草經》中已有記載。它能夠補益心脾、養血安神、潤膚美容、抗衰老，並可用於治療脫髮、貧血、失眠等多種症狀。龍眼肉的營養成分豐富，含有高碳水化合物、蛋白質、多種氨基酸和維生素、鈣、磷、鐵、酒石酸、腺膘呤等。
龍眼肉和桂圓肉實際上是同一種東西，都是龍眼果實去核後曬乾或烘乾而成的。龍眼肉是將新鮮的龍眼果實去核後直接曬乾而成，而桂圓肉則是經過蒸煮、晾乾或烘乾等加工工藝製成的。