美國石油協會
API是“美國石油協會”的簡稱，API機油的等級代表的是機油的品質等級標準。
API機油分爲兩類，分別是“S”開頭的系列和“C”開頭的系列，其中，“S”開頭系列代表汽油發動機用油，從SA到SN共有12種等級，字母順序越靠後，等級越高；“C”開頭系列代表柴油發動機用油。如果機油標號同時包含“S”和“C”，則表示該機油適用於汽油發動機和柴油發動機。
API等級的關鍵依據是環保指標，而不是性能指標。例如，SH級機油含有較高的鋅和磷含量，而隨着等級的提升，如SN級，機油的鋅和磷含量降低，環保性能提高。