ATP（腺苷三磷酸）是生物體內最重要的高能化合物，在細胞中起著能量傳遞和儲存的關鍵作用。它由一分子腺苷和三分子磷酸基團組成，其中兩個相鄰的磷酸基團之間的高能磷酸鍵不穩定，這種結構使得ATP能夠在水解時釋放出大量能量。這些能量以化學能的形式儲存，並在細胞進行各種生命活動時被釋放和利用。
ATP在肌肉收縮、大腦功能、細胞合成和分解等過程中發揮著關鍵作用。例如，在肌肉收縮過程中，ATP的水解提供了肌球蛋白沿著肌動蛋白細絲滑行的能量。此外，ATP也參與了大分子的生物合成和物質跨膜運輸等過程。
在細胞內，ATP不僅被用作能量源，還參與了酶的激活和信號傳遞等過程。細胞通過呼吸作用和光合作用等方式產生ATP，這些過程捕獲和轉換能量，以供細胞使用。總的來說，ATP是生物體中能量轉換、儲存和利用的核心分子，對於維持生命活動至關重要。