存儲程式或系統的配置信息
INI檔案的作用是存儲程式或系統的配置信息。
這些配置信息可能包括程式選項、用戶設定、網路參數、資料庫連線等。INI檔案是Initialization File的縮寫，即初始化檔案，是Windows的系統配置檔案所採用的存儲格式，用於管理Windows的各項配置。它是一種文本檔案，通常採用鍵值對的形式來存儲配置信息，每個鍵值對由一個鍵和一個值組成，中間用等號連線。INI檔案的特點包括易於編輯和閱讀，結構簡單，由多個節和鍵值對組成，支持多層級節，可以方便地組織和管理配置信息，但不支持數據類型，所有的鍵值對都是字元串類型。
儘管自Windows 95推出後，隨著註冊表概念的引入，INI檔案在Windows系統中的地位開始下降，但在某些場合，INI檔案仍然擁有其不可替代的地位。例如，Desktop.ini檔案是系統可識別的一個檔案，其作用是存儲用戶對資料夾的個性設定，如更改資料夾圖示、背景顏色等。