MDF檔案可以分為兩種主要類型，它們各自套用於不同的領域：
光碟鏡像檔案。MDF作為Mirror Disc File的縮寫，是一種光碟鏡像檔案格式。這種檔案通常用於存儲光碟內容的完整副本，常用於網路上的檔案分享，特別是遊戲和大型文檔。MDF檔案通常與MDS檔案一起使用，其中MDS檔案包含標頭和軌道信息。這種格式的檔案便於內容的傳播和分享，廣泛套用於軟體、遊戲、視頻甚至作業系統的發行。
SQL Server資料庫檔案。在計算機技術領域，MDF還指代Microsoft SQL Server使用的資料庫檔案。作為主要數據檔案（Primary Data File），它包含資料庫的啟動信息，並指向資料庫中的其他檔案。用戶數據和對象可以存儲在MDF檔案中。每個SQL Server資料庫至少有一個MDF檔案，並且還可以有次要數據檔案（Secondary Data Files）和事務日誌檔案。這些檔案對於SQL Server資料庫的運作至關重要。
此外，MDF還有其他含義，例如在汽車行業中，MDF代表Measurement Data Format，是一種測量數據格式。而在更廣泛的領域，MDF也可以指代其他特定類型的檔案或格式，具體取決於其使用的上下文。