Metadata（元數據）的作用主要包括以下幾點：
描述信息資源。元數據是描述數據的數據，它提供了關於數據集的內容、質量、表示方式、空間參照系、管理方式以及其他特徵的信息。
組織和管理信息。元數據是高度結構化的數據，可以幫助管理和組織信息資源，包括檔案的存儲位置、訪問許可權、檔案擁有者等信息。
支持資源查找和檔案記錄。元數據包含數據屬性的信息，支持如指示存儲位置、歷史數據、資源查找、檔案記錄等功能。
促進信息共享和交換。元數據是信息共享和交換的基礎，它使得不同來源的數據集能夠被理解和共享。
提高數據倉庫管理效率。在數據倉庫環境中，元數據用於記錄模型定義、映射關係、數據狀態及ETL任務運行狀態，通過元數據資料庫統一存儲和管理元數據，有助於數據倉庫的設計、部署、操作和管理的協同與一致性。
支持特定領域的工作流程。在媒體和娛樂領域，元數據對於確保後期製作過程中各個部門（如剪輯、特效、聲音等）的工作效率和準確性至關重要。
綜上所述，元數據在信息管理和資源發現中發揮著關鍵作用，無論是在技術層面還是業務層面，都提供了重要的背景和上下文信息。