MIME（Multipurpose Internet Mail Extensions）的作用主要包括以下幾點：
支持複雜的數據格式。MIME擴展了電子郵件標準，使其能夠支持非ASCII字元文本、二進制格式附屬檔案（如聲音、圖像等）、以及由多部分組成的訊息體。這使電子郵件能夠攜帶更複雜的數據格式，如文本、圖像、音頻和視頻等。
區分不同種類的數據。MIME幫助客戶端軟體區分不同種類的數據。例如，Web瀏覽器通過MIME類型來判斷檔案是GIF圖片還是可列印的PostScript檔案。
確保數據的正確解析和處理。在HTTP協定中，MIME類型用於指定傳輸的數據類型，如Content-Type頭部欄位。這確保了客戶端能正確解析和處理伺服器返回的數據。
支持多媒體數據的傳輸。MIME在電子郵件中用於描述郵件中包含的附屬檔案和嵌入的多媒體內容，如圖片、音頻、視頻等，確保郵件客戶端能夠正確處理和顯示郵件的內容。
檔案類型識別和操作。MIME類型指定了某個擴展名的檔案應該使用哪個應用程式來打開，例如.html檔案使用文本編輯器打開，.pdf檔案使用PDF閱讀器打開。
綜上所述，MIME通過定義數據的主類型和子類型，確保了網際網路上數據傳輸的準確性和兼容性，從而豐富了電子郵件和Web套用的功能和互動性。